Argus II è una protesi retinica che permette agli ipovedenti, sostituendosi ai coni e bastoncelli difettosi, di leggere il Braille senza l’uso del tatto
Una nuova soluzione hitech per i non vedenti. Argus II, il cui primo impianto non sperimentale è stato effettuato presso l’ASO dell’Universitaria di Pisa, è una protesi retinica che permette a pazienti colpiti da malattie degenerative della vista, come la retinite pignmentosa, di riconoscere le sagome degli oggetti e quindi di leggere il Braille senza l’utilizzo delle mani.
Un computer “vede” per il paziente
Lo studio pubblicato su Frontiers in Neuroprosthetics, prodotto dai ricercatori della Second Sight, l’azienda che ha sviluppato e prodotto il dispositivo, dimostra l’efficacia del dispositivo.
Argus II è costituito una mini-telecamera montata su un paio di occhiali, un piccolo computer per elaborare le immagini, un’antenna e un apparato recettore installato direttamente sulla retina. Le immagini riprese vengono digitalizzate e inviate al microchip sulla retina, costituito da 60 elettrodi, disposti in una griglia 10 x 6. Il cervello riceve i segnali trasformati dal dispositivo in impulsi elettrici e trasmessi mediante il nervo ottico, ricavando percezioni di forme luminose.
Leggere il Braille senza mani
Le possibilità di questo dispositivo non finiscono qui. I ricercatori sono riusciti a inviare le immagini direttamente sul microchip posto nell’occhio, quindi senza occhiali e telecamera, per provare che era possibile leggere il Braille senza l’uso del tatto.
Il paziente ha provato a leggere parole di quattro lettere nell’alfabeto per non vedenti, con un tempo di visione di mezzo secondo per carattere, e nell’89% dei casi ha riconosciuto la singola lettera e nel 70% un’intera parola.
