Nolan Arbaugh riesce a muovere un mouse con il pensiero: “Mi ha cambiato la vita”
All’inizio di quest’anno, Elon Musk ha annunciato che un paziente aveva ricevuto un impianto cerebrale Neuralink come parte del primo studio clinico dell’azienda. Ora, la società ha condiviso una breve demo pubblica dell’interfaccia cervello-computer (BCI) in azione. La società ha trasmesso in streaming una demo su X con un uomo di 29 anni di nome Nolan Arbaugh, che ha affermato di essere rimasto paralizzato dal collo in giù dopo un incidente subacqueo otto anni fa. Nel video, Arbaugh spiega che dopo aver ricevuto l’impianto – con un intervento “super facile” – ha dovuto imparare a differenziare il “movimento immaginato dal movimento tentato” per imparare a controllare un cursore su uno schermo. “Molto di ciò con cui abbiamo iniziato era il tentativo di muoversi”, ha detto Arbaugh. “Cercherei di muovere, diciamo, la mia mano destra a sinistra, a destra in avanti, indietro. E da lì, penso che sia diventato intuitivo per me iniziare a immaginare il movimento del cursore”.
Nella clip, che include anche un ingegnere di Neuralink, Arbaugh mostra la BCI spostando un cursore sullo schermo di un laptop e mettendo in pausa un lettore musicale. L’uomo ha afferamato che l’impianto gli ha permesso di giocare a scacchi e al titolo Civilization VI. In precedenza aveva utilizzato altri dispositivi di assistenza come i bastoncini per la bocca, ma l’impianto Neuralink ha consentito sessioni di gioco più lunghe, nonché il gioco online. Secondo il paziente, è possibile andare avanti per circa otto ore prima che l’impianto debba essere ricaricato (non è chiaro come). Arbaugh è diventato il primo paziente umano a ricevere l’impianto a gennaio dopo che Neuralink aveva iniziato a reclutare tester l’anno scorso. L’azienda aveva precedentemente sperimentato la BCI sugli animali, compresi gli scimpanzé, con le pratiche oggetto di indagini federali. Nel video, Arbaugh ha indicato che la sua esperienza con l’impianto cerebrale è stata finora positiva, nonostante alcuni problemi iniziali. “Non è perfetto, direi che abbiamo riscontrato alcuni problemi”, ha detto. “Non voglio che la gente pensi che questa sia la fine del viaggio. C’è molto lavoro da fare, ma mi ha già cambiato la vita”.
